끄윽 끄윽 역류성 식도염 증상 및 치료법

안녕하십니까? 오늘 하루도 건강하고 활기차게 잘 보내고 계시나요? 오늘 하루 한 끼라도 건강한 밥상으로 식사를 맛있게 하셨는지요?

혹시 소화가 잘되지 않는 고열량, 고지방 음식을 주로 드셨다면, 불규칙한 식사 및 인스턴트 음식으로 식사 한 끼를 때우곤 하셔서 다음과 같은 증상이 있으신 경우라면, 역류성 식도염에 대해 미리 잘 파악하고 대처해 보시는 것이 어떨까요?

저는 2013년에 역류성 식도염 및 만성위염 진단을 받았고 증상이 커졌다가 작아졌다가를 반복하면서 위장질환으로 고생을 많이 해왔었는데요.

이번에는 역류성 식도염의 원인 증상 그리고 그 치료법과 이에 좋은 음식을 알아보도록 하겠습니다.

역류성 식도염의 원인

역류성 식도염은 위액을 비롯한 소화효소가 위에서부터 식도로 역류해서 염증을 유발하는 질환입니다.

현대인의 나쁜 식생활과도 밀접하게 관계가 있는데요, 소화가 잘 되기 힘든 음식 (고열량, 고지방)은 위에 머무는 시간이 길어지고 이로 인해 위산이 식도로 역류하여 식도 점막을 손상시켜 염증을 유발하게 됩니다. 또한 급하게 먹거나 폭식하는 경우, 자기 바로 전에 먹는 잘못된 식사습관도 원인이 됩니다. 특히 식후 바로 눕거나 구부리는 자세는 위 내용물이 식도 가깝게 위치하게 되므로 역류가 잘 일어납니다.
위 내부 압력이 올라가는 경우에도 위산 역류가 잘 일어 나는데요. 비만이거나, 임신 중, 복수 등으로 위 내부 압력이 증가한 경우, 날씬해 보이기 위해 꽉 끼는 복대 착용 시, 그리고 잦은 기침으로 인해 복압이 증가하면 위산 역류도 보통 때보다 잘 일어납니다.

위와 식도 사이를 잇는 괄약근의 압력이 줄어든 경우에도 역류가 잘 일어나는데요. 괄약근이 역방향으로 열리지 않고 잘 버티고 있어줘야 하는데 밑에서 압력을 넣어 위쪽으로 열리게 하는 것이지요. 괄약근의 압력은 기름진 음식, 흡연, 술, 탄산음료, 커피, 초콜릿, 오렌지 주스 등을 섭취하던가, 소화하기 힘든 음식 또는 인공조미료가 많이 들어간 음식, 자극적인 향신료 등으로 약해질 수 있다고 합니다.

스트레스 또한 매우 중요한 원인입니다. 스트레스는 과도한 위산을 촉진시켜 위장 기능을 악화시키고 이는 과식 또는 폭식으로 연결됩니다. 저 같은 경우를 돌이켜보면, 야채보다는 고기를 더 좋아하고, 배가 완전히 부를 때를 넘어 더 이상 먹을 수 없을 때에 가서야 숟가락을 놓는 식습관이 역류성 식도염을 부른 게 아니가 돌이켜봅니다. 진단 이후, 조금 더 야채를, 배부름이 느껴졌을 때 숟가락을 놓는 습관을 키우고자 노력하고 있는데 솔직히 쉽지 많은 않습니다. 워낙 먹는 걸 좋아해서 말이죠.

역류성 식도염의 증상

심한 속 쓰림: 대표적인 증상입니다. 어떨 때는 위산이 내 몸을 감싸는 것 같은 느낌을 받습니다. ‘아, 내가 이렇게 많이 산을 가지고 있구나’라고 말이죠. 말 그대로 속이 쓰리고 아픕니다.

심한 목 통증: 식도의 염증이나 궤양을 불러일으키는 역류성 식도염은 식도가 가장 쉽고 크게 통증을 느끼는 부분입니다. 인후 내부가 부어 오르거나 침을 삼킬 때 통증이 있고 때로는 목에 이물감이 느껴지며, 토할 것 같은 느낌도 듭니다. 심한 경우에는 목소리가 제대로 안 나오는 경우도 있습니다. 저 같은 경우에는 내가 갑상선에 문제가 있나?라는 의심을 할 정도로 목이 매우 민감했습니다.

소화불량: 항상 속이 불편하고 소화불량을 느낄 시, 역류성 식도염을 의심해 보아야 합니다. 다른 위장병의 증상과도 비슷하기 때문에 무엇이 원인인지 잘 구분해 볼 줄 알아야 합니다.

마른기침 증세: 역류하는 위산이 식도 부근의 목조직을 자극해 마른 기침이 잦아집니다. 마른 기침이 지나치게 잦게 하는 경우에는 위산으로 목이 상하게 됩니다. 저 역시 마른 기침으로 인해 목이 더 아파졌고 혹시나 증세에 호전이 있을까 싶어서 목캔디도 항상 가지고 다닌답니다. 특히 코로나 시대에 살고 있는 우리로서는 기침 한번 하면 온갖 눈치가 다 보이잖아요 코로나 땜에 하는 기침도 아닌데 말이죠.

신트림: 신트림이나 딸꾹질을 많이 하는 경우 역류성 식도염이 만성화될 가능성이 높으니 병원에 가보시길 바랍니다.

가슴 통증: 말 그대로 가슴에서 통증을 느끼는 겁니다. 가슴이 ‘화끈 거린다, 뜨겁다, 따갑다, 쓰리다, 아프다’ 등으로 묘사되는데요 이 통증은 날개뼈 사이, 목, 팔 쪽까지도 뻗어 갈 수 있습니다. 저는 이런 증상이 있을 때 혹시 심장병이 아닌가 착각도 많이 했었는데요. 온 심장이 꽉 쪼여 수축되는 느낌과 비슷하다고나 할까요. 저는 심한 가슴 통증 이후에는 목을 타고 올라가 머리까지 닿더라고요. 특히 운전 중에 이런 증상이 발생하면 이러지도 저러지도 못하면서 빨리 갓길을 찾아 차를 대놓고 증상이 사라질 때까지 기다린 적도 많이 있었습니다.

입 냄새: 역류성 식도염은 침을 자주 삼켜 구강 내부를 건조하게 만들어 구내염이 발생할 수 있고 구강 내 아무런 문제가 없더라도 역류된 위 내용물로 인해 구강 내에 냄새가 날 수 있습니다.

잠깐! 역류성 식도염은 어떻게 발견합니까?

위내시경을 통해 위점막의 손상 정도를 파악할 수 있고, 조직 검사도 같이 진행합니다. 위내시경 상으로는 문제가 없지만 증상이 있는 경우에는 하루 중에 얼마나 많은 위산이 식도로 올라오는지 알아보는 24시간 산역류 검사도 진행합니다.

역류성 식도염의 치료법

역류성 식도염의 치료 기본 원칙은 생활습관의 변화입니다. 어쩌면 가장 쉬운 것일 수도 가장 어려운 것일 수도 있는데요.

과식 NO! 밤참 NO! 야식 NO! : 나에게 맞는 적당량의 식사를 마친 후 숟가락 딱 내려놉시다.
식사 후 바로 눕지 않기: 식사 후 30분, 오히려 더 부지런히 움직여 보면 어떨까요? 바로 설거지를 하거나, 내가 먹었으니, 집에서 기르는 식물에 물을 준다거나 반려견에게 먹이를 준다거나 말이죠. 식후 30분간 매일 무언가 할 수 있는 것을 정해놓으면 바로 눕고 싶은 유혹에서 이길 수 있을 것 같습니다.

나쁜 음식 피하고 좋은 음식 먹기: 두말하면 잔소리죠? 기름지고 튀긴 음식, 짜고 맵고 자극적인 음식, 술, 커피, 탄산음료, 초콜릿, 빵, 과자, 밀가루, 조미료 많은 음식, 담배 등을 의도적으로라도 점차적으로 줄여봅시다.

베게 높이고 자기: 기사를 보니 어느 벤처회사에서 역류성 식도염 전용 베개가 출시되었다고 합니다. 역류를 막기 위해 일반 베개를 베고 취침을 하는데 그보다 더 효과가 크다고 하네요. 그리고 취침 시 오른쪽으로 눕지 말라고 합니다. 오른쪽으로 누우면 위산이 식도 쪽으로 역류하기 쉽지만. 왼쪽으로 주무시려면 위산 역류가 적어진다고 합니다. 저도 이 뉴스를 보고 자는 방향을 왼쪽으로 바꾸었답니다.

역류성 식도염에 좋은 음식

역류성 식도염을 치료하기 위해서는 의사선생님께서 처방하신 약물치료가 우선일 것이고요. 이후 생활습관을 바꾸는 것만으로도 몸의 변화를 주실 수 있습니다. 역류성 식도염에 좋다는 음식을 섭취함으로써 증상 및 진행속도를 완화시킬 수 있습니다.

양배추: 위장병에 빠질 수 없는 치료 음식이지요. 이제는 많은 분들이 알고 계실 겁니다. 양배추에는 비타민 U가 들어있어 소화를 촉진시키고 속 쓰림도 완화시키는데요 섬유질이 풍부해 장운동에도 큰 도움을 주어서 노폐물이 원활히 배설될 수 있게 해줍니다.
감자: 감자는 대표적인 알칼리성 식품으로 유명한데요, 위산분비의 과다를 억제해 주고 소화 작용을 원활하게 촉진시켜 음식물이 식도로 역류되는 것을 지연시켜 줍니다. 생으로 갈아먹거나 즙을 내어 먹으면 좋지만 그렇게 먹기 힘든 분들은 감자를 쪄서 드시면 됩니다, 감자가 좋다고 하여 감자튀김으로 드시면 안 됩니다.
귀리 (oat): 귀리는 위산을 흡수해서 위산이 식도로 역류하는 것을 억제 시켜주고 섬유질이 풍부해 쉽게 포만감을 가질 수 있습니다.

바나나: 바나나 역시 감자와 마찬가지로 알칼리성 식품으로 유명하죠. 바나나에 함유된 펙틴 성분이 위장을 건강하게 만들어 주는데요, 속 쓰림이 심하신 분들이 드시면 도움이 됩니다.
브로콜리: 브로콜리의 비타민 U는 위장 질환을 완화시켜주고 셀레늄 성분은 면역력을 높이고 노화 방지 효과도 있습니다.